De la Suède, que connaissons-nous ? ses immenses forêts qui fournissent à IKEA de quoi fabriquer nos meubles ? les beautés légendaires comme Ingrid Bergman qui ont marqué l’histoire du cinéma ? les refrains immuables du groupe ABBA ? ou encore les aventures de Nils Holgerson, ce petit garçon qu’un lutin a rendu tout petit pour le punir et qui a fait un long voyage sur le dos de Martin, le jar devenu son ami.

Vous allez voir que ce pays regorge d’atouts qui compensent largement le froid et les longues nuits d’hiver...

La Suède en quelques mots...

La Suède est le troisième plus grand pays d’Europe de l’Ouest avec 1 574 km pour le traverser du nord au sud. Par contre il est nettement moins peuplé que les autres grands pays européens avec 9,3 millions d’habitants seulement. Vu sa situation géographique, il y fait plutôt froid : les températures oscillent entre - 16 et 17° C en moyenne. Au nord, le soleil ne se couche pas en été : c’est le fameux soleil de minuit ; par contre en décembre il fait nuit presque toute la journée.

Le régime politique en place est une monarchie constitutionnelle. La famille royale est composée du roi Carl XVI Gustaf, la reine Silvia, la princesse héritière Victoria, le prince Carl Philip et la princesse Madeleine.

D’un pays agricole pauvre, la Suède est devenue en un siècle une des économies les plus fortes au monde.

Les Suédois n’ont pas l’euro mais des couronnes suédoises.

Stockholm, la capitale verte de l’Europe

Fondée il y a plus de 700 ans, Stockholm s’étend sur quatorze îles situées en mer Baltique.

Stockholm a été choisie pour être la première "Capitale verte" de l’Europe, grâce aux importants efforts qu’elle a accomplis pour améliorer la qualité de la vie urbaine. Ces actions portaient principalement sur l’épuration de l’eau, la réduction du bruit, la gestion intégrée des déchets, le péage urbain et l’extension des espaces de récréation.

Les Suédois

On imagine les Suédois grands blonds aux yeux bleus...mais en fait un Suédois sur cinq est né à l’étranger !

Une spécificité du peuple suédois est l’égalité des sexes : la Suède arrive régulièrement en tête des classements internationaux qui mesurent l’égalité entre femmes et hommes. A titre d’exemple, en Suède la moitié des députés sont des femmes, il y très peu d’écart de salaire entre hommes et femmes, et 75 % des papas suédois prennent un congé parental. Les Suédois n’ont pas à choisir entre leur carrière et la vie familiale : les deux sont tout à fait conciliables. Résultat, le taux de natalité est un des plus forts en Europe.

Un système éducatif envié par toute l’Europe

La Suède mise beaucoup sur l’éducation, l’innovation et la recherche de pointe. Les élèves suédois sont encouragés à prendre des initiatives, exprimer leur opinion (le système est très axé sur l’oral) et développer leur créativité et un esprit critique.

Les prix Nobel ont été institués par le testament d’Alfred Nobel, l’inventeur de la dynamite, pour récompenser les personnalités qui ont « rendu les plus grands services à l’humanité ». Depuis plus d’un siècle, ils couronnent des réalisations majeures dans les domaines de la physique, de la chimie, de la physiologie/médecine, de la littérature et de la défense de la paix.

Travailler avec les Suédois

La vie en entreprise est aussi assez exemplaire : on se tutoie entre employé et patrons, les dirigeants délèguent volontiers, les salariés sont associés aux prises de décisions, on travaille en équipe, on pratique la parité, les liens entre employés se tisse lors de la fika (pause café), tout le monde a droit à 25 jours de congés payés d’ans l’année, des services d’accueil partiellement financés par l’entreprise permet aux parents de faire garder leurs enfants à moindre frais...

Les entreprises suédoises sont exemplaires en matière de responsabilité sociale et environnementale.

Des Suédois au top en matière de marketing...

Les succès d’IKEA ou d’H&M apparaissent comme des modèles à suivre pour beaucoup d’entreprises. On peut dire que les Suédois ont le sens des affaires et sont réputés pour être pragmatiques, efficaces et honnêtes.

L’impôt sur les sociétés est faible, ce qui encourage les investisseurs à lancer des entreprises en Suède.

La Suède fabrique principalement des machines, des équipements électroniques et de télécommunication, des produits pétroliers, du papier, du fer et de l’acier, des produits pharmaceutiques et des voitures de tourisme.

Art de vivre

La Suède regorge de paysages d’une beauté à vous couper le souffle. La nature est omniprésente (53 % du territoire est recouvert par de vastes forêts) dans la vie des Suédois, d’où leur engouement pour l’écologie : on apprend à recycler dès son plus jeune âge.

Que fait-on de son temps libre lorsqu’on est un Suédois ? et bien on se promène beaucoup, que ce soit à pied, à vélo, en ski ou même en traîneau....

40% des hommes et 52 % des femmes font de l’exercice plus de deux fois par semaine. La marche, le jogging, l’aérobic et le vélo sont parmi leurs passe-temps favoris.

Côté cuisine...

Les Suédois osent le mélange des cultures au niveau culinaire : vous pouvez retrouver dans votre assiette des boulettes de viande suédoises parfumées au curry et accompagnées de choucroute allemande !

Fêtes & Traditions

La fête la plus typique en Suède, c’est la Saint Jean.

L’été suédois est court : il commence timidement en mai et s’affirme en juin mais pour végétation meurt. La Saint-Jean est donc l’occasion pour les Suédois de célébrer l’été. Dans le nord à cette période, le soleil ne se couche plus.

La Saint-Jean doit se fêter à la campagne donc les villes sont désertifiées à ce moment de l’année. Autour d’un mât dressé en plein air se déroulent les jeux et danses traditionnels pour le plus grand plaisir des enfants, et même de certains adultes. Les ados eux attendent la soirée...

La Saint-Jean est l’occasion de célébrer l’amour. Selon d’anciennes superstitions, les jeunes filles doivent cueillir sept sortes de fleurs pour les mettre sous leur oreiller afin que leur futur mari leur apparaisse en rêve. Mais les traditions ne sont pas romantiques pour tout le monde : c’est aussi l’occasion pour les Suédois de chanter leurs chansons paillardes autour d’une bière.

Le 13 décembre, on fête la Sainte-Lucie. Cela commence par un concours : chaque ville élit sa propre Lucie et "une Lucie nationale" est désignée par une chaîne de télévision commerciale. Selon la tradition, Lucie est « coiffée de lumière » : elle porte sur la tête une couronne de bougies formant une auréole. Son cortège est composé des demoiselles d’honneur qui la suivent un cierge à la main et des garçons d’honneur, bonshommes de pain d’épice et lutins. Cette tradition est étroitement liée aux conditions de vie de la société paysanne nordique : ténèbres et lumière, froid et chaleur.

Du côté des fêtes religieuses, les grands moments de l’année sont Noël et Pâques (l’Eglise de Suède est luthérienne évangélique mais il existe de nombreuses autres confessions).

Pour Pâques, les Suédois ont des drôles de coutumes : les enfants se déguisent en sorcières avec de vieilles nippes et d’un châle aux couleurs vives reflétant les couleurs du printemps revenu et se barbouillent les joues de rouge. Ils vont de maison en maison pour offrir aux voisins des dessins de Pâques dans l’espoir de recevoir en échange quelques friandises.